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在胎週数の詳細

在胎週数(ざいたいしゅうすう)とは、産科領域で用いられる医学用語。真の妊娠期間との違いについても述べる。
女性の性周期は、個人差はあるがおおむね28日前後である。受精しなかった場合には排卵後約2週間で月経が開始されるが、受精卵が着床した場合には月経とならない。このため、前回の月経開始日がわかれば、大体の受精の期日がわかることになる。
ただしこれはあくまでも推定であり、性周期には個人差があり、中には性周期が不定である女性もいる(月経不順])。このため真の妊娠期間を知ることは困難であるが、妊娠期間の把握は妊娠中の胎児の発育の管理、出生した児が必要とする医療の決定(特に早産児の場合)などに重要な役割を果たす。